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En 2018 destinamos cerca de 36 millones de euros a proyectos de desarrollo para apoyar directamente a casi millón y medio de personas en África, América y Asia. En España, continuamos nuestro trabajo de sensibilización y educación para el desarrollo para enfrentar las causas del hambre y la pobreza.
Con la publicación de la Memoria Institucional de 2018 rendimos cuentas del trabajo realizado en el ámbito de la cooperación al desarrollo y la sensibilización, en un año en el que Manos Unidas recaudó 47.248.884 €. El 87,4 % de estos fondos provino de fuentes privadas, principalmente de las aportaciones de los 73.381 socios y colaboradores de la Organización, así como de colectas realizadas en parroquias y entidades religiosas.
La ONG de desarrollo de la Iglesia católica en España aprobó el pasado año 564 nuevos proyectos por un valor de 35.903.339 € que, junto a los iniciados en años anteriores, superaron los 900 proyectos en ejecución en 54 países de África, Asia y América. Estas iniciativas apoyaron directamente a 1.422.011 personas, mientras que las apoyadas de forma indirecta superaron los 6 millones.
Con el objetivo de definir de manera más precisa nuestro trabajo de desarrollo en el Sur, en 2018 adaptamos la denominación de nuestros ámbitos de actuación. El sector más apoyado continuó siendo el de «educación» (188 proyectos), seguido del de «alimentación y medios de vida» (110), «derechos humanos y sociedad civil» (81), «salud» (79), «derechos de las mujeres y equidad» (55), «agua y saneamiento» (38) y «medio ambiente y cambio climático» (13). Junto a la educación, como estrategia esencial de lucha contra la pobreza, Manos Unidas fortaleció en 2018 la promoción de una agricultura familiar sostenible y respetuosa con el medio ambiente, así como iniciativas de generación de ingresos para que las comunidades mejorasen sus condiciones de vida, con una atención específica a la situación de las mujeres.
A estos proyectos de desarrollo, ejecutados por más de 500 organizaciones locales en el Sur, se sumaron las intervenciones de emergencia llevadas a cabo para paliar la grave situación de poblaciones afectadas por conflictos armados, inestabilidad política y fenómenos medioambientales extremos. Manos Unidas apoyó a más de 309.000 personas, principalmente en el continente africano, a través de 35 proyectos de emergencia por un importe de 1.683.325 €, con los que se trató de dar respuesta a las necesidades más inmediatas y prioritarias de poblaciones afectadas en Gaza, Burkina Faso, Kenia, Mozambique, India, Guatemala y Haití, entre otros.
En palabras de Clara Pardo, Presidenta de Manos Unidas, «estas líneas de intervención tienen resultados muy significativos en la vida de las personas y familias a las que acompañamos, algo que es particularmente visible en el caso de las comunidades afectadas por catástrofes y de la población refugiada y desplazada a la que apoyamos, que lo ha perdido todo».
En sus 72 Delegaciones diocesanas y en las oficinas de los Servicios Centrales en Madrid, Manos Unidas contaba, al cierre de 2018, con 5.345 voluntarios y 143 trabajadores contratados.
Para Ricardo Loy, Secretario General de Manos Unidas, esta estructura diocesana es una de las principales razones del «arraigo de la Organización» en pueblos y ciudades de todo el territorio español: «A través de nuestras 72 Delegaciones y más de 500 equipos comarcales, logramos que muchas personas se unan con un objetivo común y puedan movilizar su solidaridad con aquellos que más lo necesitan».
Entre las iniciativas de sensibilización y educación para el desarrollo realizadas en España, destacó la campaña «Comparte lo que importa», con la que promovimos el a los alimentos para el consumo humano y no para el beneficio económico, así como formas de producción medioambientalmente sostenibles y acciones contra la pérdida y el desperdicio de alimentos. Además, 
llevamos a cabo otras actividades como los Premios Manos Unidas, la VI edición de las 24 horas de Manos Unidas y la IX edición del Festival de Clipmetrajes.
De igual modo, la Memoria hace referencia a las actividades de sensibilización que, a lo largo del año, llevan a cabo las Delegaciones de Manos Unidas, así como las campañas en red «Cambiemos por el planeta-Cuidemos a las personas» y «Si cuidas el planeta, combates la pobreza», en las que Manos Unidas participa como miembro de las alianzas CIDSE y Enlázate por la Justicia, respectivamente.
En el texto que da inicio a la publicación, Clara Pardo agradece el apoyo de todas las personas y entidades que han colaborado con la ONG, para quienes no basta con «compartir una sensibilidad o una preocupación» por la pobreza existente, sino que es importante «pasar a la acción y compartir las posibles soluciones». Para la Presidenta de Manos Unidas, es esencial «seguir empeñados en nuestra labor: acompañar a las poblaciones más empobrecidas y fomentar en la sociedad española la conciencia del escándalo del hambre y la pobreza, denunciando las estructuras injustas que los mantienen».
